Al término de la 68a Cumbre de Jefes de Estado del Mercosur y Estados Asociados celebrada en Asunción del Paraguay, el presidente del Uruguay, Yamandú Orsi, asumió la presidencia pro tempore del bloque regional durante el segundo semestre del año en curso.
En palabras del canciller, Mario Lubetkin, la presidencia uruguaya “será marcadamente de continuidad”, en el sentido de que se concentrará en el fortalecimiento y la modernización del Mercosur y en avanzar, de manera sostenida, en la agenda interna y externa del bloque.
Como dicho, un tema por abordarse durante la presidencia semestral uruguaya que se inicia es la “modernización” del bloque, respecto de la cual, en la anterior cumbre del Mercosur, en diciembre del año pasado, el presidente Yamandú Orsi afirmó que la modernización del bloque regional “resulta no solo oportuna, sino también claramente necesaria para poder repotenciarlo”. La modernización del Mercosur –otras veces tratada como flexibilización– es un tema pendiente teniendo en cuenta la realidad tan cambiante de la región y el contexto internacional económicamente inestable y geopolíticamente fracturado.
En cuanto a la agenda externa, durante la PPT que se inicia, Uruguay se propone maximizar los beneficios derivados de los acuerdos alcanzados por el Mercosur con la Unión Europea (UE), la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA, por sus siglas en inglés) y Singapur; así como avanzar en la negociación de algunos otros acuerdos puntuales como con Canadá y Emiratos Árabes Unidos. Además, el bloque mantiene conversaciones avanzadas con India y Vietnam, y acordó, en la cumbre de Asunción, entablar negociaciones para un tratado de libre comercio con Japón. En tal sentido, la PPT de Uruguay se propone trabajar para modernizar las negociaciones externas del Mercosur, buscando un esquema más eficiente y equilibrado que responda a las necesidades e intereses de cada uno de los Estados Parte.
En relación con la UE se impulsarán las tareas de implementación del Acuerdo Interino de Comercio ya vigente, promoviendo que la estructura institucional prevista acompañe su puesta en práctica. Entre estas, se prevé realizar el primer Consejo del Acuerdo Interino de Comercio en el marco de la próxima Cumbre, al término de la PPT de Uruguay, el 3 de diciembre, antecedido el 2 de diciembre, por el primer Foro Empresarial del Mercosur -UE, una instancia focalizada en el sector privado.
Un tema particularmente sensible al interior del Mercosur, y que deberá ser asumido por la entrante PPT uruguaya respecto de la implementación del Acuerdo Interino de Comercio, es la administración y distribución de los cupos asignados a cada rubro de exportación del bloque, teniendo en cuenta no solo el flujo bilateral histórico de cada uno con la UE, sino también la necesidad de evitar criterios que profundicen las asimetrías existentes en términos de tamaño económico y capacidad exportadora global. Cabe recordar que, al momento de la negociación, nunca se contempló un esquema de asignación con una naturaleza distinta al registro histórico exportador bilateral.
También se promoverá la realización del Diálogo Mercosur – República Popular China como en otras oportunidades, y se buscará profundizar los Acuerdos regionales en el marco de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), con Chile, Perú, Ecuador y Colombia.
En relación con la agenda interna, la PPT de Uruguay se centrará en los temas tradicionales en la agenda del bloque, y atenderá otros que han cobrado particular relevancia en los últimos tiempos.
En este sentido, Uruguay reconoce que el Fondo de Convergencia Estructural del Mercosur (FOCEM) constituye una de las expresiones más concretas y exitosas de la integración regional. Es un instrumento prioritario que ha contribuido a promover la convergencia estructural, mediante la reducción de las asimetrías, el desarrollo de la competitividad, la cohesión social, en beneficio de las economías menores y regiones menos desarrolladas de los Estados Parte. Por ello, los presidentes reunidos en Asunción, instruyeron a los órganos competentes del Mercosur a continuar los trabajos en curso sobre una segunda etapa del FOCEM, que contemple las realidades de las economías de los Estados Parte, en el contexto del proceso de integración.
En cuanto al comercio intra-bloque, se continuará con la labor de profundizar y agilizar los intercambios entre los países que lo integran abordando cuestiones clave como la modernización de las Áreas de Control Integrado, las Medidas que Afectan el Comercio Intra-Zona y el fortalecimiento de los mecanismos de gestión interna.
Se mantiene el compromiso de trabajar en la agenda económico-comercial que ha sido objeto de labor constante por las anteriores PPT dando continuidad a las tareas del Grupo Ad Hoc Sector Azucarero, el Comité Automotor y el Grupo Ad Hoc para Examinar la Consistencia y Dispersión del Arancel Externo Común. En esta misma línea, Uruguay respaldará las actividades de los foros con competencia regulatoria dentro del bloque.
En materia de integración fronteriza, los desafíos de la cooperación y la calidad de vida de las comunidades allí asentadas seguirán siendo prioritarios para Uruguay. En particular, se trabajará para lograr que el Acuerdo sobre Localidades Fronterizas Vinculadas esté plenamente operativo entre los países vecinos, aprovechando además este ámbito común para resolver las cuestiones bilaterales no cubiertas en el texto.
En los ámbitos comercial e industrial, se continuará con el trabajo impulsado por anteriores PPT en materia de propiedad intelectual, profundizando los intercambios desarrollados dentro del bloque y fortaleciendo sus capacidades de cara a futuras negociaciones internacionales. Con ese propósito, y en ocasión de la visita a Montevideo del director general de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual a comienzos de diciembre, se procurará concretar la firma de un acuerdo de cooperación bilateral, con la expectativa de fortalecer las capacidades técnicas y negociadoras de nuestros países en la materia.
En cuanto a la agricultura familiar, que tiene un papel fundamental como medio de vida y sustento para millones de personas y contribuye a la sostenibilidad de los sistemas productivos, desde la Reunión Especializada en Agricultura Familiar (REAF), se impulsará la promoción del Plan Nacional de Agricultura Familiar como referencia para los países de la región, y se fortalecerán los históricos vínculos de cooperación entre la REAF y la FAO.
También serán priorizadas las agendas de seguridad y justicia, de educación e innovación, así como la dimensión social y democrática del Mercosur.
Uruguay también reafirma su compromiso con la integración en materia de seguridad pública y con el combate a la delincuencia organizada trasnacional y el narcotráfico, destacando que esta lucha representa un eje central de sus políticas de seguridad. Durante la PPT, Uruguay impulsará un mayor intercambio de información mediante la mejora y ampliación del Sistema de Intercambio de Información de Seguridad del Mercosur (SISME), así como la incorporación activa de los Estados Asociados del bloque. De igual forma se propone retomar la cooperación entre el Mercosur e INTERPOL.
En vinculación con Eurofront (un programa de cooperación entre la UE y América Latina que contribuye a la seguridad mediante el fortalecimiento de la eficacia en la gestión fronteriza, y el apoyo a la lucha contra la trata de personas y el tráfico ilícito de migrantes), se trabajará para presentar nuevos mecanismos de cooperación entre las fuerzas de seguridad del Mercosur, particularmente en áreas de frontera, con la finalidad de coordinar respuestas rápidas frente a los delitos transfronterizos.
Uruguay fomentará una mayor integración educativa y de innovación en el Mercosur, con especial foco en los desafíos y oportunidades que representa la Inteligencia Artificial (IA) para los sistemas de enseñanza de la región. A través del Plan Ceibal, el país propondrá un debate político-técnico sobre el uso de la IA en la educación, con el fin de avanzar en la construcción de enfoques compartidos.
A su vez, para profundizar la dimensión social y ciudadana de la integración, así como los trabajos destinados a consolidar la democracia y los Derechos Humanos, se reafirma el rol histórico del Mercosur como zona de paz y su compromiso con los principios democráticos. La PPT promoverá el fortalecimiento del Instituto Social (ISM) y del Instituto de Políticas Públicas en Derechos Humanos (IPPDDHH) del Mercosur y propondrá la actualización del Estatuto de la Ciudadanía en su dimensión de integración fronteriza.
Dando continuidad a la participación de la sociedad civil en este proceso, se organizará una nueva edición de la Cumbre Social del Mercosur, y se impulsará la coordinación e iniciativas conjuntas con el Observatorio de la Democracia del PARLASUR.
En la cumbre de Asunción se cumplieron dos años de la entrada en vigor del Protocolo Adicional para la Adhesión de Bolivia al Mercosur, por lo que la PPT uruguaya ofreció su pleno apoyo para dar un nuevo impulso al proceso de incorporación del país andino al Mercosur.
En síntesis, cuando el Mercosur celebra los 35 años de su creación, para Uruguay el proyecto de integración regional mantiene toda su vigencia, porque, en palabras del presidente Orsi en Asunción, “los desafíos de este tiempo exigen más cooperación, no menos; más diálogo, no menos; más integración, no menos”. La PPT de Uruguay recoge así el mandato de los fundadores del Mercosur en cuanto a “construir un rumbo común desde la diferencia”, dado que, según el mandatario uruguayo, “integrar no es pensar igual, es construir confianza, es generar oportunidades, es mejorar la vida de nuestra gente”.
De esta forma, concluyó el presidente Orsi al asumir la conducción del bloque regional en la Cumbre de Asunción, “con la voluntad política y el corazón puesto en nuestra gente, la integración del Mercosur no sólo va a ser posible, sino que va a ser cada vez más exitosa”.
